Durante os anos de 1970, sob o terror de Estado, o professor José Cavalcante de Souza foi uma presença decisiva para manter vivo o então combalido Departamento de Filosofia, que perdera professores com cassações e exílios. Com coragem e paciência, defendeu, perante as instâncias de decisão e poder da universidade, o Departamento de Filosofia num dos momentos mais difíceis de sua existência.

Profundo conhecedor da língua e da literatura gregas, Cavalcante dividiu suas atividades com o Departamento de Letras Clássicas e a disciplina de História da Filosofia Antiga, pilar do edifício filosófico ocidental. Com dedicação, não apenas ministrou aulas de graduação e pós-graduação de filosofia grega e orientou teses de mestrado e doutorado, mas sobretudo inovou a maneira de nos acercarmos do fazer filosófico no interior da cultura e da história clássicas e deixou um conjunto de obras que constituem um patrimônio para a cultura brasileira.

Enviamos à sua esposa Conceição e às suas filhas, nosso pesar e nossa gratidão.

Assina o texto a Profa. Marilena Chaui representando todo corpo docente do Departamento de Filosofia